Fragancia en cosmética

Un producto cosmético no es solo lo que contiene, sino también lo que no. La fragancia, es un ingrediente que suele agregarse para que el producto huela bien, o para enmascarar el propio olor de los otros ingredientes, sin embargo, no le aporta un valor real a la fórmula y, en algunas pieles, puede causar irritación o alergia. Por eso, en este posteo respondemos algunos de estos interrogantes: ¿Vale la pena usar skincare sin fragancia? ¿Qué impacto puede tener la fragancia en la piel?

Índice

• ¿Por qué es tan frecuente la fragancia en productos cosméticos?
• ¿Cómo reacciona la piel a la fragancia?
• ¿Cómo identifico la presencia de fragancia en una fórmula?
• A concentraciones bajas, ¿la fragancia puede ser segura?
• Aceites esenciales

¿Por qué es tan frecuente la fragancia en productos cosméticos?

La respuesta es simple: a la mayoría de las personas les gusta que los productos de skincare huelan bien, teniendo un gran impacto en la experiencia de uso. Esto lleva a que muchas marcas decidan incorporar fragancia en sus productos. Otra razón es que muchas veces los productos no huelen muy bien sin la ayuda de la fragancia, entonces, se utiliza para enmascarar el aroma natural de los ingredientes.

¿Cómo reacciona la piel a la fragancia?

Si bien puede que no ocurra en todas las pieles, las fragancias pueden activar la respuesta inflamatoria y provocar alergias, irritación, rojez y sensibilidad.

La inflamación es una respuesta que ocurre en el cuerpo frente a cualquier cosa que se interpreta como agresión (en este caso, la fragancia). Como el organismo siente que está siendo agredido, busca defenderse, y lo hace a través de dicha respuesta inflamatoria. Cuando nos cortamos la piel o tenemos una infección, esta reacción es realmente útil ya que permite sanar. Sin embargo, deja como saldo daño en las células de la piel y promueve el envejecimiento prematuro4. Por eso, en The Chemist Look consideramos que esto es un costo demasiado alto a pagar si el "agresor" es una fragancia que se puede evitar.

Respuesta inflamatoria: sus etapas

El proceso tiene dos etapas con implicancias diferentes para la piel:

• Inducción: Puede durar de 10 días a varias semanas. Implica el primer contacto con el alérgeno (fragancia), y la producción de células inmunitarias en su contra¹.
• Activación: Es la etapa que se desencadena cuando un alergeno vuelve a ponerse en contacto con una piel que ya desarrolló inmunidad en su contra. Los efectos se ponen de manifiesto en un plazo de 1 o 2 días, ya que la piel solo tiene que "atacar" al activo, pero ya tiene los medios desarrollados para hacerlo¹.

Es por esto que, al probar un producto nuevo, podemos tolerarlo bien las primeras semanas, y que luego nos genere irritación (inducción). Pasada esa primera etapa, cualquier re-exposición al producto o al activo desencadenará síntomas rápidamente (activación).

Algunas pieles son más sensibles y se irritan fácilmente ante la presencia de fragancia, por lo que en esos casos es muy importante elegir productos que no la contengan. Pero otras pieles pueden no irritarse nunca o no manifiestar ningún signo a corto plazo. Hay que tener en cuenta, que a veces, la respuesta inflamatoria puede actuar de forma silenciosa y los signos de inflamación no se ven en el momento, sino con el paso del tiempo. También en estos casos recomendamos evitar la fragancia siempre que se pueda para no generar daño a largo plazo.

¿Cómo identifico la presencia de fragancia en una fórmula?

Algunas veces aparece en el INCI (la lista de ingredientes) como¹:

• Fragancia, Fragrance, Parfum, Perfume o Aroma.

Pero, muchas otras, aparece el nombre propio del compuesto. En estos casos, es más difícil de identificar. Afortunadamente, el SCCS (Scientific Committee on Consumer Safety de la Unión Europea) elaboró un listado de esas fragancias que aparecen con su nombre propio. Éstas son las fragancias que fueron clasificadas como alergénicas para la piel. Por si quieren buscarlas en sus productos, son¹:

ACETYLCEDRENE, AMYL CINNAMAL, AMYL CINNAMYL ALCOHOL, AMYL SALICYLATE, TRANS-ANETHOLE, ANISYL ALCOHOL, BENZALDEHYDE, BENZYL ALCOHOL, BENZYL BENZOATE, BENZYL CINNAMATE, BENZYL SALICYLATE, BUTYLPHENYL METHYLPROPIONAL (LILIAL), CAMPHOR, BETA-CARYOPHYLLENE, CARVONE, CINNAMAL, CINNAMYL ALCOHOL, CITRAL, CITRONELLOL, COUMARIN, (DAMASCENONE) ROSE KETONE-4, DAMASCONE, DIMETHYLBENZYL CARBINYL ACETATE (DMBCA), EUGENOL, FARNESOL, GERANIOL, HEXADECANOLACTONE, HEXAMETHYLINDANOPYRAN, HEXYL CINNAMAL, HYDROXYISOHEXYL 3-CYCLOHEXENE CARBOXALDEHYDE (HIIC), HYDROXYCITRONELLAL, ISOEUGENOL, ALPHA-ISOMETHYL IONONE, LIMONENE, LINALOOL, LINALYL ACETATE, MENTHOL, 6-METHYL COUMARIN, METHYL 2-OCTYNOATE, METHYL SALICYLATE, 3-METHYL-5-(2,2,3-TRIMETHYL-3-CYCLOPENTENYL)PENT-4-EN-2-OL, PINENE, PROPYLIDENE PHTHALIDE, SALICYLALDEHYDE, SANTALOL, SCLAREOL, TERPINEOL, TERPINOLENE, TETRAMETHYL ACETYLOCTAHYDRONAPHTHALENES, TRIMETHYL-BENZENEPROPANOL (MAJANTOL), VANILLIN.

Esta lista incluye a las fragancias con más evidencia en contra, pero hay muchas otras señaladas como posibles irritantes¹.

A concentraciones bajas, ¿la fragancia puede ser segura?

El SCCS intentó establecer una dosis segura de fragancia en las fórmulas, pero no fue posible. Con la evidencia disponible hasta el momento, se presume que una concentración menor a 0,01 % sería bien tolerada por la mayoría de pieles¹. El problema: prácticamente ningún cosmético con fragancia detalla su concentración.

Aceites esenciales

Los aceites esenciales requieren una mención especial en este post. Y esto es porque suelen ser el ingrediente de elección para aportar fragancia en los cosméticos naturales.

El problema es que tienen una composición compleja, que incluye a varias de las fragancias listadas más arriba. Por ejemplo, el Aceite de Lavanda tiene un alto contenido de Linalool y el Aceite de Eucalyptus de Limonene¹. Es por esto que, a la hora de analizar las fórmulas, si tu objetivo es evitar el uso de fragancia es importante chequear que tampoco se incluyan a los aceites esenciales que las contienen.

Afortunadamente, el SCCS también elaboró una lista de aceites esenciales alergénicos a evitar¹:

• Aceite de Ylang-ylang o Cananga Odorata Oil
• Aceite de Cedro o Cedrus Atlantica (Atlas Cedar) Bark Oil
• Aceite de Canela o Cinnamomum Cassia Leaf Oil o Cinnamomum Zeylanicum Bark Oil
• Aceite de Naranja Amarga o Citrus Aurantium Amara Flower/Peel Oil
• Aceite de Naranja o Citrus Sinensis (Aurantium Dulcis) Peel Oil
• Aceite de Bergamota o Citrus Bergamia Peel Oil
• Aceite de Limón o Citrus Limonum Peel Oil
• Aceite de Lemongrass o Cymbopogon Citratus/Schoenanthus Oil
• Aceite de Eucalyptus o Eucalyptus spp. Leaf Oil
• Aceite de Clavo o Eugenia Caryophyllus Leaf/Flower Oil
• Tree moss Extract o Evernia Furfuracea Lichen Extract
• Oak moss o Evernia Prunastri
• Aceite de Jazmín o Jasminum Grandiflorum Flower Extract o Jasminum Officinale Flower Oil
• Aceite de Cedro de Virginia o Juniperus Virginiana Wood Oil
• Aceite de Laurel o Laurus Nobilis Oil
• Aceite de Lavandín o Lavandula Hybrida Herb Oil
• Aceite de Lavanda o Lavandula Officinalis Flower Oil
• Aceite de Menta o Mentha Piperita Oil
• Aceite de Hierbabuena o Mentha Spicata Herb Oil
• Bálsamo de Perú o Myroxlon Pereirae Resin
• Aceite de Narciso o Narcissus spp. Extract/Oil
• Aceite de Geranio Bourbon o Pelargonium Graveolens Flower Oil
• Aceite de Aguja de Pino Enano o Pinus Mugo/Pumila Oil/Extract
• Aceite de Pachuli o Pogostemon Cablin Oil
• Aceite de Rosa o Rose Flower Oil
• Aceite de Sándalo o Santalum Album Oil
• Aceite de Trementina (Aguarrás) o Turpentine Oil
• Aceite de Verbena o Verbena absolute

Por todo esto, en The Chemist Look elegimos formular productos sin fragancia, ya que nuestro objetivo es que sean biocompatibles y bien tolerados por la mayoría de las pieles. Sugerimos intentar evitarla siempre que se pueda para no generar daño a largo plazo. Al final, estamos invirtiendo en cosméticos para cuidar la piel y no tiene sentido que incluyan ingredientes irritantes.

The Chemist Look Team

 

Referencias